《無主之地3》的劇情被公認是該系列中最不令人滿意的一部，開發商Gearbox Software在接受IGN採訪時坦言，這一代作品似乎是在自我嘲弄，而第四代將會調整方向，講述更具真實感的故事。
《無主之地3》的劇情發展和幽默感過於誇張，玩笑、梗和浮誇表現頻繁出現，讓人感覺作品不再是在認真創作故事，而是模仿甚至嘲笑自己系列原有的套路。因此，《無主之地4》開發團隊決定要徹底改正這一點。
負責劇情設計的Sam Winkler指出：“我們內部其實對於《無主之地3》的調性和幽默程度有不少批評。從這個作品的DLC開始，我們已經著手處理這方面問題，而在《無主之地4》中，我們希望把改進作為核心目標。”
Winkler進一步解釋說，這樣的調整過程伴隨著深刻的自我反思和質疑：“現在我們處在什麼階段？這意味著什麼？為什麼要製作一款標題帶有‘4’的大型續作呢？……而我們又該如何將敘事、幽默、角色等各方面進行升級？”
首席編劇Taylor Clark則更直接地表明了意見：“當我和Sam討論時，他就明確表示‘更加接地氣的調性是首要任務’。幽默必須根植於這個世界中。他還特別強調，如果我在遊戲中加入一個網紅梗，他會帶著棒球棍來敲我的門。”
劇情主管Lin Joyce提到，團隊不斷進行所謂的“直覺檢查”：“這段內容對角色及其經歷來說是否同樣好笑？我們能否兼顧兩者？”這種情境式的幽默與上下文關係，不僅幫助維持故事的現實感，也讓笑點更加有意義。
總而言之，Winkler的態度似乎表明他希望在滑稽古怪的情節和偶爾製造笑料之間尋求平衡，同時讓角色能認真對待這些情節。他拿這部作品與《星际迷航：下层舰员》作了比較：“（那部劇）非常成功——它最近獲得了雨果獎——因為它誠摯地看待每個角色和情節。
這個項目顯然是出於對《星际迷航》及其故事中人物的熱愛，而不是一種模仿。在製作《無主之地3》時，在我們最糟糕的時候，這一代作品似乎是在惡搞自己，而這是我們越界的地方。團隊打算‘在幽默、輕鬆和真實的角色敘事之間取得平衡’。
